Cinq grands axes de recherche transversaux, conçus comme des plateformes de débat, ont été définis pour la période 2019-2023. Ceux-ci permettront aux chercheurs et doctorants de se réunir régulièrement autour de questions de recherche et de thèmes transversaux, autour de méthodes ou d’enjeux épistémologiques partagés. Ces échanges privilégiés seront l'occasion de faire le point sur l’évolution des pratiques de la recherche, par exemple dans le cadre du séminaire de centre « Actualité de la recherche sur l’Asie du Sud » ou des « Journées annuelles du CEIAS ».

A l’intérieur de ces axes cohabitent des entreprises collectives (7 ateliers et plusieurs programmes financés) et des recherches individuelles : Axe 1 – Textualités ; Axe 2 – Circulations des savoirs ; Axe 3 – Espace social et inégalités ; Axe 4 – Pluralité religieuse ; Axe 5 – Fabriques urbaines. Les ateliers thématiques du Centre, comme les chercheurs, jeunes docteurs et doctorants, peuvent s’intégrer dans un ou plusieurs axes. Si les axes 1, 2 et 4 reflètent et réaffirment les domaines historiques de compétence du CEIAS, les axes 3 et 5 ont une visée plus prospective et invitent à un renouvellement des approches et des problématiques de recherche en confrontant des travaux individuels et en suscitant l’émergence d’initiatives collectives, tout au long du quinquennal.